母亲的艰辛岁月
我的母亲是个苦命的女人，她老人家生于二十世纪四十年代初，屈指算来今年已满八十一岁。生逢乱世的她历尽了生活的艰辛，一步一步艰难地趟过了生命的长河。
母亲小时候，外祖父家的家庭并不富裕，可偏偏被人扣上了“地主”的帽子。那是一个盗匪四起的年代，一到晚上，就有人来打他们家的主意（抢粮食）。为了躲避盗匪，年幼的母亲跟随大人在漆黑的山洞里度过了不知多少个不眠之夜。
母亲最初有姐妹五人，母亲是家中的老二。母亲不到十岁时，外祖母就因一场重病与世长辞，母亲和她的姐姐每天种地劳作忙里忙外，既要照顾自己，还要照顾好三个年幼的妹妹。后来，外祖父又娶了一个继外婆，才生了两个小姨，外祖父又相继去世了。更悲惨的是，这位继外婆性情不太好，不听话是就痛打她们姊妹。再后来，继外婆又带着她自己亲生的两个小姨，改嫁到云南省一个边远的小山村。
据母亲回忆，母亲十二岁那年，迫于生活的无奈，被奶奶领进家门当童养媳。父亲和母亲一样，从没有进过学校的大门，连斗大的字也不认识一个堂。父亲的脾气很暴躁，稍不顺意就吹胡子瞪眼，轻则破口大骂，重则拳脚相向。父亲有弟兄六人，还有两个妹妹。在这样一个复杂的家庭环境中，难免会有尖酸刻薄的人，有时难免有人会吹鼻子瞪眼，撇着唇在奶奶和父亲面前无端地搬弄是非。母亲原本就是忠厚老实的人，为此她这个大家庭中受尽了很多委屈。母亲每次遇到不顺心的事时就告诉我们这些。试想，一个十二岁的女孩，无父无母，被带到一个陌生的大家庭中，受了委屈却没地方倾诉，可想而知母亲的日子是多么的煎熬。
分家后，母亲有了自己的家庭，也渐渐有了自己的孩子。勤劳的母亲每天除了要下地劳作，回家后还要照顾孩子、料理家务。旧社会的农村人本来就命苦，每天总有干不完的活。为了养活我们兄弟五人，母亲种地、背煤，挑水、推磨、舂碓，割草、喂猪牛，煮饭、洗衣……一样不少。母亲像一个永远旋转的陀螺，从未停止过操劳。
土地还没有承包到户时，尽管父母为家庭拼命劳苦，可一年下来分到的粮食却寥寥无几，再加上我们兄弟几个的胃口一直都都很好，从生产队分来的粮食仅仅够维持半年。那些年，母亲就东家借一点，西家凑一些，勉强维持一家人的生计。为此，我们和父母一道用红薯片、马铃薯当饭，用大麦和荞子充饥度日。
春末夏初，母亲抽空去野地里掐些清明草的嫩尖回来，洗干净后拌在玉米面里，再揉捏成粑粑，放在甑子蒸熟后给我们吃。至今回忆起来，那是那个年代母亲为我们准备的最好的佳肴。那年月，能在集市上给孩子买鞋穿的人家户屈指可数。只有那些会做些鞋的母亲，用布粘成鞋面，再做成布鞋给他们家的孩子穿。我母亲的特殊经历，是绝对不允许她学做针线活的。因此，小时候的我们，尽管无忧无虑，但每天只能光着脚丫上学，放牛割草。稍有不慎，脚底就会被灌木的刺戳穿，或许脚趾会被石头碰掉一块皮，母亲往往会为此自责自己的无能。
稍微大点以后，母亲就让我们跟着二伯父学用稻草编织草鞋来穿。还记得那时用稻草绳做成草鞋的耳子，常常把脚背肋出深深的血印记。值得一提的是，辛辛苦苦编制出一双草鞋，晴朗的天气尚可穿个四五天，遇到下雨，一双草鞋只能穿半天。后来，土地承包到户，母亲和父亲一道种好自家的土地，再加上煮酒、种烤烟、养牛养猪，人勤地不懒，我们家日子才渐渐好了起来。
后来，母亲和父亲为了弥补自己身上的缺憾，又拼命挣钱供我们读书。我和二哥通过自己的努力，功夫不负有心人，八九年那一年，我以优异的成绩考入毕节地区师范学校学习；九零年，二哥以优异的成绩考入贵州农学院学习。好事多磨难，那些年，我们虽为父母争得了荣耀，可我们到外地求学又让家里重新回到了一穷二白的境地。那几年，离开了家的我们，简直无法想象父母是怎样拮据度日过来的。
九二年，我和二哥一起分到家乡的集镇上当老师。二哥本来可以在政府上班，因为我们家人脉关系不好，另外当老师工作单纯，二哥慎重考虑后，毅然抉择到学校工作。按说日子已经有了好转，母亲和父亲商量，说别人家都修建了平房，如果不修，以后没有儿媳妇铺床的地方。希望我们兄弟俩拿出一些钱来帮补，再用他们手里积攒下来的钱重新修建平房，我的父母就是这样不甘落后的人。
渐渐地，父母亲老了，我们都劝父母不要再种太多的土地，可他们不仅不停止劳作，年近古稀的父亲为了赚钱，还坚持给别人家犁地翻土。有一天，父亲把牛牵到地里准备耕地时，那牛却发疯式地将父亲顶倒在地。那次，父亲的胸部受到了重创，他老人家虽侥幸地捡回了一条命，然而我心中一向钢铁般坚毅的老父亲，从此开始久病卧榻，母亲就担负起长期照管父亲的重任。我们虽有兄弟五人，除了我和二哥在学校上班外，有的远在浙江打工，有的远在江苏打工，对老人的照管往往鞭长莫及。有多少次，我们接到了母亲请人拨通后打来的电话，知道父亲病危，我们就设法送父亲到毕节的医院住院。就这样反反复复地折腾了六七年，直到二零一四年的冬天，天地为之痛哭，阴霾为之让道，父亲驾鹤未归。
从那以后，年迈的母亲为了不拖累别人，一如既往孤苦伶仃地独自洗衣做饭、在菜园子里种小菜。明亮如昼的白炽灯虽然早就替代了昏黄如豆的煤油灯，电视机虽然早已替代了以前的小广播，但母亲历经多少孤独寂寞的煎熬却始终没法替代。虽说老年人害怕孤独，但母亲一直缺少的是子女的陪伴。
自古忠孝两难全，我的母亲只不过是千百万母亲中平凡的一员。长沟流月去无声。母亲一生的艰辛岁月留下的是鬓角间的白发，是容颜的苍老，也是过往的云烟。作为她老人家的儿子，有多少次，我总想提笔为母亲写一篇文章，但我又害怕我笨拙的笔尖，无法表达出对历经岁月艰辛的母亲的那份崇敬！
附作者简介
申时练:笔名秋月红枫，1973年生，贵州省毕节市七星关区人。贵州省作家协会、贵州省诗词楹联学会会员、《黔西北诗词》编辑、七星关区诗词楹联学会副会长、《灵峰》诗刊副主编。作品散见于《散文诗》、《贵州作家》、《毕节日报》等。
活动主题：申氏家族·申鑫杯第三届征文活动（点击查看活动详情）
文稿编号：52号
文稿标题：母亲的艰辛岁月
文稿作者：申时练
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2022年5月1日
